Heuschnupfen - was ist das eigentlich?

Die Erkrankung Heuschnupfen hat eigentlich weder unbedingt mit Heu noch mit einem normalen Schnupfen etwas zu tun.

Der Heuschnupfen gehört, wie das allergische Asthma, zu einer Gruppe von Erkrankungen, die auf gleiche Vorgänge im Körper zurückzuführen sind: Ursache ist die Überempfindlichkeit auf verschiedene Umweltstoffe, wie z. B. Blütenpollen.
Bei Kontakt mit dem Allergen reagiert der Körper, als müsse er Krankheitserreger bekämpfen. Er veranlasst bestimmte Körperzellen, Botenstoffe auszuschütten, die die allergischen Reaktionen im Körper weitervermittelt. Ein solcher Botenstoff ist das Histamin.
Histamin ist eine biologisch sehr aktive Substanz, die überall in unserem Körper vorkommt. Histamin erweitert die kleinen Blutgefäße, wodurch es zu einer Rötung kommt. Aus den Blutgefäßen tritt Flüssigkeit ins Gewebe aus und es entsteht eine Schwellung. Zusätzlich wird die Tätigkeit der Drüsen angeregt.
Läuft diese entzündliche Reaktion in der Nase ab, kommt es zu den typischen Symptomen des Heuschnupfens:
- verstopfte Nase durch die geschwollene Schleimhaut
- heftige, häufige Niesattacken
- Juckreiz
- Rötung, Juckreiz und Brennen der Augen
- Lichtempfindlichkeit
- Tränenfluss,...